對於穆長風要在村尾修房子一事，趙祈兒一家都表現出了極大的熱情和歡迎。因為這樣一來，他們家就不是村尾第一家，就算有猛獸出山翻墻入院，他們家也不再是第一家遭殃的。

雖然這麽想很不厚道，可趙家人就是忍不住地開心。盡管這麽多年來從沒遇到過猛獸翻墻入院的事情，可只要想到村尾多出來一戶就像是在他們家旁邊多出來一道屏障，就莫名地讓人心安。

趙家人的熱情和歡迎直接表現為，除了趙林氏，全體出動幫助穆長風修房子。

趙來福向木器店請了一個月的假，趙祈兒也放下稻田裏除草的農活過來幫忙，趙盼兒和趙招兒負責後勤煮飯、燒水，就連最小的趙天賜都蹬蹬蹬地跑來跑去給幾人端茶遞水。

穆長風本來堅決拒絕，不讓趙家人幫忙，可是卻擋不住趙家人如火的熱情，只得在幹活的時候盡量多做一些，讓趙家人別太累著。

在廢墟上重新修房子是一項浩大的工程，比在一塊空地上修房子更累人。

首先要將廢墟裏面的殘垣斷壁、朽梁枯木統統清理幹凈，然後刨開原先的地基重新鞏固，如果原先的地基被雨水侵蝕得不能用，還得重新采石鋪設地基。

接下來需要挖運新的黃泥土和水壘墻，等墻壁壘得差不多了，還得去葬神山周邊挑選上好的樹幹回來做梁木，最後才是用稭稈或者茅草蓋房頂。

事情說起來簡單，可是真正做起來，卻足足耗費了大半個月的時間。

趙來福自認雖然不比穆長風高壯，但也是幹活的好手。可是真正和穆長風一起幹了幾天活下來，他再也不說自己有力氣、能幹了。看著穆長風推著比他多出三倍的泥土，還腳下生風地跑在他前面的時候，他也只有自嘆弗如的分。

趙來福和穆長風是主力，體力活基本上都是他們負責，趙祈兒則負責在旁邊打下手幫忙。

清理廢墟上的石塊、泥土後，穆長風和趙來福負責推車去倒，她就負責將泥土裝到平板車上。壘墻的時候，穆長風和趙來福負責運土、壘墻，趙祈兒就負責挖土、裝車。蓋房頂的時候，穆長風和趙來福負責爬上房梁紮房頂，趙祈兒就負責將稭稈一小捆、一小捆地遞上去。

三個人配合默契，事情做起來很順利，速度自然也不慢，原本預計要將近一個月的工期，結果只花了十幾天。

等到房子建成的那天，趙家人比身為房主的穆長風還要高興，一個個喜笑顏開地將穆長風的新房子裏裏外外參觀了一遍，還指著屋裏犄角、旮旯比劃，哪該放桌椅、哪該擺架子等等。

因為趙來福在鎮上的木器店做工，幹脆連新房子需要的桌子、凳子、床、衣櫃之類的家俱也一並承辦了。

穆長風從包袱裏拿出所有的積蓄，三十兩銀錠和一些碎銀子，本來準備全部交給趙來福。扣除買家俱的二十餘兩銀子，剩下的就權當趙家人幫忙蓋房子的酬謝和這段時間住在趙家的食宿費。可是趙家人誰也不願收他的銀子，如果硬塞，一個個都板著臉說他不把他們當朋友，還說鄰居之間互相幫忙，本就是應該，讓他不必客氣。

趙家人多勢眾，一人一句就說得穆長風啞口無言，加上他本就少言寡語、不善言辭，很快便敗下陣來，只得作罷。

趙來福最終只收了家俱預算所需的二十五兩銀子，隔天就和木器店的人一起將家俱全都送了過來。

因為是盛夏，黃泥壘成的墻壁幹得很快。房頂蓋好的時候，墻壁就幹得差不多了。等家俱送來，穆長風也正式搬回了自己的新房子。

趙家人幫忙置辦了一桌簡單的飯菜，放了一串鞭炮，就算是給穆長風入住新居燎了鍋底。從這天開始，穆長風就算是趙家溝的一戶，正式住了下來。

穆長風蓋房子的事情完結後，趙家人繼續該幹嘛幹嘛去了。趙來福回去木器店做工，趙祈兒繼續在稻田裏除雜草。現在已經是八月底，稻穗已經開始灌漿，再不除草，等到九月秋收時節就遲了。

這天傍晚，趙祈兒提著一串除草時順便抓的螞蚱從田裏回來，還沒走到門口，就看到穆長風從隔壁走出來。

「穆大哥。」趙祈兒笑著打了聲招呼。經過最初的各種尷尬、別扭之後，她已經習慣了穆長風不說話，卻總是拿眼睛撩人。

有時候她忍不住反思，到底是穆長風的眼睛有問題，還是她自己眼神不好，為什麽總覺得穆長風看她的眼神不對勁。

穆長風人高腿長，三兩步就走到了趙祈兒的面前，「給你。」他將手上的東西往趙祈兒面前一送，是兩只野兔和兩只野雞。野兔圓滾滾的很肥，野雞個頭也不小，都還是活蹦亂跳的。

趙祈兒看得稀奇，他是怎麽抓到的？居然看不出一點傷口，「穆大哥，這是你自己獵回來的？要送給我們？」

「嗯，謝你們之前幫忙修房子。」穆長風再次將野兔和野雞往趙祈兒手邊遞了遞，「拿著。」

「謝謝你，穆大哥。」趙祈兒也沒客氣，笑咪咪地接過野物。喲呵，還真沈。

老實說，爹半個月沒去做工，家裏這個月的收入驟減，雖不致於勒緊褲腰帶餓肚子，可想要買點肉給娘親和天賜補身體卻是不太可能。有了這幾只野味，不管是自己吃，還是賣了錢再買肉，都是不錯的選擇。

穆長風將野物交給趙祈兒之後，轉身返回隔壁。

趙祈兒提著野味剛進門，本來在院子一角跟著趙招兒餵雞的小胖子立刻兩眼放光，丟了手裏的雞食，蹬蹬蹬地跑了過來。

「大姊，你提的什麽啊？啊，兔子，還有兩只雞，怎麽跟我們家養的不太一樣啊？」趙天賜圍著趙祈兒打轉，「大姊，這是哪裏來的啊？」

這時，趙盼兒和趙招兒也圍了過來。

「這是隔壁穆大哥送給咱們家的獵物。」趙祈兒笑著給眾人解釋。

「獵物？穆大哥今天去打獵了嗎？難怪我今天去找他，他都不在。」趙天賜一副恍然大悟的表情，配上他那個大圓臉，說不出的可愛。

自從穆長風那天主動表現出親近之後，趙天賜就再也不怕穆長風了。房子修好之後這幾天，穆長風一個人慢慢地在壘圍墻，趙天賜就天天往隔壁跑，都快變成穆長風的小尾巴了。

穆長風昨天剛把圍墻修好，今天就出門打獵去了，小胖子跑了幾趟都沒見到人，此時聽到趙祈兒的話，不由得露出一副原來如此的神情。

「大姊，這些野味咱們怎麽吃啊，清燉？還是紅燒？」趙盼兒伸出一根指頭在兔子身上戳了戳，又在野雞身上戳了戳，讚嘆道：「真肥，肯定好多肉。」

聽到趙盼兒的話，趙天賜跟著歡呼起來，道：「哦哦，吃肉了。」

趙祈兒拿竹篾編織的籮筐將野兔和野雞分別罩起來，笑罵道：「兩只饞貓，這些野味是吃是賣，等爹回來，由爹決定。」趙祈兒把那串完全被忽略的螞蚱遞給趙天賜，不出意料的沒能引起小胖子的興趣。

趙招兒繼續餵雞去了。趙天賜和趙盼兒還不肯罷休，蹲在籮筐旁邊，低著頭，小聲地嘀咕著怎麽吃肉。

趙祈兒笑著搖了搖頭，去廚房舀水洗手，看到案板上放著的一大盆紅薯稀飯和兩道炒好的小菜，突然想到了穆長風。穆長風剛才在門口叫住她的時候，一身汗濕的臟衣服，應該是剛從山裏回來，晚飯肯定還沒做。

思及此，她從碗櫥裏拿出一個大粗瓷碗，滿滿地盛了一碗稀飯，又拿一個小碗挾了半碗菜，給穆長風送了過去。

到隔壁的時候，趙祈兒兩手不空，見院門只是虛掩著，並沒有上插銷，便側身用肩膀推門而入。可是，剛踏進院門，映入眼簾的畫面卻讓她呆立當場。

院子裏，穆長風正赤裸著上身，一大瓢、一大瓢地往頭上澆水。寬闊的肩膀、勁瘦的窄腰、結實的背部肌肉線條，還有那修長、筆直的雙腿，裹在因為濕透了而緊貼在身上的褲子裏，竟然分外的誘惑。當水從頭淋下，滑過脖頸、肩背，流到腰間，沒入褲腰……

趙祈兒突然覺得呼吸有點困難。

聽到開門聲，穆長風豁然轉身，看到目瞪口呆的趙祈兒，他不由得勾起嘴角，露出笑容。只可惜，胡子太多、太濃密，完全看不出他在笑。

「祈兒，你找我有事嗎？」

趙祈兒被穆長風的話聲驚醒，迅速背過身去，心跳再次變得紊亂不堪。好熱，臉好熱、耳朵好熱、腦子好熱，她覺得自己快要燃燒起來似的，整個人都暈乎乎的。

怎麽辦？剛剛那樣直楞楞地盯著人家看，好丟臉，穆大哥是不是看到她的窘態了？他會不會笑話她？不過，他的身材真好，這才是男人該有的樣子嘛，高大魁梧，身體結實，渾身有勁。

趙祈兒胡思亂想著，也不知道過了多久，直到穆長風的聲音在她身後響起，她小心翼翼地別過頭瞥了一眼穆長風，見他已經換上了一身清爽的長衫。長衫不比短褐，穿在身上，稱得他身形越發挺拔，卻絲毫沒有魁梧、壯實之感，反多出幾分儒雅。

「穆、穆大哥。」趙祈兒強壓下內心的翻騰和窘迫，轉身將手上的飯菜遞給他，「你還沒做飯吧？不嫌棄的話將就著吃些。」

「謝謝。」穆長風目光柔和地看著她，眼中的笑容在加深、在擴散。

在穆長風一如既往撩人的視線下，趙祈兒不自在地別開眼，烏溜溜的眼珠子四下亂轉，就是不敢去看穆長風。真是奇怪，她不是已經習慣他的目光了嗎，今天這是怎麽了？

趙祈兒怕自己再做出什麽丟臉的事，正準備離開，卻無意間看到院子一角放著兩只獵物，是兩只野雞，個頭比穆長風送給他們家的那兩只要小一些，更關鍵的是，這兩只野雞身上帶著血，在角落裏一動也不動的，明顯已經死了。穆長風把好的、活的獵物都送給他們家，自己卻只留下兩只差的、死的？

似乎是註意到了她目光的停駐，穆長風回頭瞄了一眼，說：「我就一個人。」

意思是說，他一個人，所以留下兩只小的，他們家人多，所以多給他們幾只？那留下死的，送他們活的，又該怎麽解釋呢？

不知道為什麽，趙祈兒突然覺得心裏像是多出了些什麽東西，滿滿的，仿佛要溢出來一般。

「穆大哥，你吃飯吧，我幫你把那兩只野雞收拾出來。」趙祈兒揚起明媚的笑臉，不待穆長風回答，已經徑直走向廚房。

燒熱水，將野雞全身在水裏燙一燙，然後野雞身上的毛便被輕輕松松地拔了下來，剩下一些尚未長成的細小絨毛，用火一燎就徹底幹凈了。

看著趙祈兒輕車熟路地處理兩只野雞，穆長風眼裏的笑容越發深邃。

從這之後，穆長風幾乎每次打獵回來都會給隔壁趙祈兒家送獵物，而且送的數量一次比一次多。

連續兩次之後，趙家人就再也不收了。可穆長風又執意送，還說他一個人也吃不了那麽多。

趙家提議讓他把獵物拿去小鎮上賣，比家養的牲畜更值價，可是趙長風想都沒想就斷然拒絕了。他打獵並非為了賣錢，而是想要報答趙祈兒一家，但這個理由他自然不會宣之於口。

於是，他還是一如既往地隔三差五就往隔壁送獵物，趙家不收還不行，因為他直接將獵物往門口一放，嘿，走人了，

經過商量，趙家決定將穆長風送來的活獵物都送去集市上賣，賣完了回頭再讓趙天賜偷偷把錢放到穆長風家裏。

如此一來，穆長風也沒轍了，只得在照常將活物送過去的時候，再送些受了傷或者已經死了的獵物過去。活的能被賣掉，受傷的、死的，不好買或者賣不掉，趙家就只能留下來自己吃了。

時間一長，兩家人越發的默契，關系越發的親近。

九月，秋收的時節，一片片金燦燦的稻田讓忙碌了一年的莊稼人笑彎了眉眼。今年風調雨順，稻穗長得十分飽滿，收成定然極好。

可是，每年這個時候，趙來福家就開始發愁。原因無他，地廣、勞動力少。

趙家溝因為冬天會受到葬神山猛獸的威脅，搬走了不少人。一開始人多地少的時候，地還值價。可是搬走的人越來越多，閑置出來的地就越來越多。別說賣個好價了，要是有人能幫忙種著，把每年該上繳的稅糧給繳上就該阿彌陀佛了。

於是，勤勞的趙來福便主動接手了幾戶人家的田地來種。原本想著，家裏人口多，尤其是三個小的正在長身體，不能餓著他們。春天播種、插秧也不算困難，可到了秋收的時候，趙來福就犯難了，就他和趙祈兒兩個壯勞力，年年都累得夠嗆。

每年秋收的時候他就暗下決心，來年一定少種一點地，可是到了第二年插秧的時候，又忍不住多種一些。年覆一年，趙來福家種的地已經變成趙家溝最多的一戶了。

今年的稻子比往年長勢好，收割也會需要更長的時間。趙來福、趙祈兒父女倆挑了個晴好的清晨，率先走進了田間。到了下午的時候，趙家溝的其他人家就像得到了號召似的，紛紛走進自家田地。

秋收的第二天早上，趙來福父女正揮舞著鐮刀在田裏割稻子，突然聽到趙天賜清脆的聲音，「爹、大姊，我來啦。」

田埂很窄，且凹凸不平，不好走路，這小胖子怎麽來了？趙祈兒心裏擔憂，停下手裏的活，擡頭朝聲音傳來的方向望去。卻見趙天賜正騎在穆長風的脖頸上沖著他們揮手。穆大哥怎麽來了？

很快，穆長風扛著小胖子走到近前。

今天的穆長風還是一身的短褐，挽著衣袖，露出一截胳膊。他一只手往上護著小胖子，另一只手自然下垂，手裏赫然拿著一把割稻子用的鐮刀。

到了地頭，穆長風將小胖子放下來，邁腳走進田裏。

「穆大哥，你怎麽來了？」

穆長風還沒回答，小胖子已經搶答道：「穆大哥昨天去打獵了，今天早上知道咱們家收稻子，說要來幫忙。我就帶他來了。」

小胖子想得很簡單，穆大哥力氣大，幹活快，有他幫忙，爹和大姊就能輕松很多。想到是自己把穆大哥帶過來幫忙的，不由得露出一臉得意洋洋的表情，笑瞇著大眼睛望著趙祈兒，只差沒在臉上寫上「快誇獎我」幾個字了。

「臭小子，你怎麽這麽不懂事啊，這是咱們家自己的事，怎麽能麻煩穆大哥呢？」趙祈兒瞪了他一眼，轉頭不好意思地沖穆長風笑了笑，「穆大哥，天賜不懂事，你別介意。收稻子的事，我和我爹自己來就行了，你忙你自己的去吧。」

在一旁割稻子的趙來福也隨聲附和道：「是啊，長風兄弟，咱爺倆忙得過來，你回去吧。」

明明是好事，大姊和爹為什麽不讓穆大哥幫忙？小胖子委屈地蹲在田埂上，雙手托腮，烏溜溜的大眼珠子看看趙祈兒，又看看趙來福，最後落在了穆長風身上。

穆長風也不管趙家父女是否拒絕，揮著鐮刀便割了起來。

「穆大哥……」趙祈兒本來還想勸說，可想到穆長風固執的性子，只得作罷。想當初她家不收他的獵物，他直接把獵物放下就走，其固執的程度可見一斑。

趙祈兒看了一下穆長風割稻子，姿勢不對，力氣也沒用到刀口上，明顯是個生手。

原來他也有不擅長的事情。趙祈兒莫名地覺得很開心，「穆大哥，你看我割幾下。」趙祈兒笑著，彎腰割起稻子來。她動作流暢，速度飛快，只見鐮刀翻飛之間，已經倒下一小片稻子。

穆長風看了一會，學著她的動作和力道，從生疏到漸漸熟練，不到一刻鐘的時間就完全掌握了要領。

當原本落在最後面的穆長風迅速趕上趙祈兒，然後超過最前面的趙來福的時候，趙祈兒突然充滿了挫敗感。他不是第一次割稻子嗎，怎麽可以這麽快？

看著穆長風遙遙領先的身影，趙祈兒的眉眼染上了笑容。穆大哥真是個能幹的漢子，不，是十分能幹。

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